Wie versprochen starten wir mit einem starken Interview einer starken Persönlichkeit in den Dezember: Noch letzte Woche als Vorbild im Interview von Patsy Stone erwähnt, stellt sie sich heute den Fragen unserer Interview-Reihe: Laura von AGAINST ME! Ich freue mich, euch hier einen weiteren tollen Menschen vorstellen zu können, denn ich weiß, dass schon einige auf ein Interview mit Laura gewartet haben. 😉 Das Original in Englisch findet ihr wie immer unten.
Viel Spaß euch beim Lesen, bleibt gesund und schaut auch nächste Woche wieder vorbei! Los gehts:
Hey Laura, toll, dieses Interview mit dir zu führen! Fangen wir gleich an: Wie kamst du zu der Entscheidung mit Musik anzufangen? Hast Du vor “Against Me!” in anderen Bands gespielt? Vielleicht kannst du uns etwas über dein allererstes Konzert und deine Gefühle dabei erzählen.
Ich habe mit 8 Jahren angefangen Gitarre zu spielen. Ich habe immer gewusst, dass Musik zu machen das ist, was ich mit meinem Leben anfangen wollte. Als ich aufwuchs spielte ich mit meinen Freunden in Bands, aber das waren alles lokale Bands, die nicht auf Tour waren. Die ersten Shows, die ich je gespielt habe, waren Shows mit meiner kirchlichen Jugendgruppe, speziell Talentshows. Das erste Konzert, das ich je gesehen habe, war Greenday.
Du hast mit AGAINST ME! einige Konzerte zusammen mit All-Male-Bands gespielt. Wie fühlt es sich an, mit ihnen auf Tour zu sein? Gibt es Dinge, in denen du dich als Frau* benachteiligt siehst?
Ich bin transsexuell. Ich habe mich 2012 öffentlich geoutet, also bin ich in den letzten 8 Jahren als offener Transgender getourt, aber davor hat mich jeder als Mann gesehen. Ich habe das Privileg erlebt, als Mann zu touren, und ich habe die Entfremdung erlebt, als Transgender zu touren.
Ich bin der Meinung, dass man bei einer Show niemanden dazu bringen sollte, sich “anders” zu fühlen. Bei einer Tour geht es um die Teamarbeit, wobei keine Person im Team wichtiger ist als der andere und das Geschlecht nichts mit dem Musizieren oder dem Erleben der Freude an einer Live-Show zu tun hat.
Was sind deiner Meinung nach die Gründe dafür, dass es im Punkrock immer noch mehr Männer als Frauen* auf der Bühne gibt?
Ich glaube, die eigentliche Wurzel des Problems liegt darin, dass wir in einer sexistischen und patriarchalischen Gesellschaft leben, und das wirkt sich auf alle Aspekte der Kultur aus, auch wenn gegen sie gekämpft und erzogen wird.
Hast du schon einmal bei Konzerten aufgrund deines Geschlechts negative Erfahrungen gemacht, wurdest nicht ernst genommen oder hattest mit sexistischen Übergriffen zu tun?
Ich habe viele negative Erfahrungen gemacht. Meistens sind die Leute mir gegenüber abweisend, wenn ich ein Problem damit habe, dass etwas nicht stimmt, weil sie glauben, ich müsse als Transgender psychische Probleme haben. Ich bin auch schon von Fans sexuell angegriffen worden, vom An-die-Brust-Fassen bis an die Genitalien.
Wie hat sich deiner Meinung nach die Position der Frauen* im Musikgeschäft in den letzten 10 Jahren verändert? Hast du in deiner Arbeit eine Art “Turning-Point” erlebt?
Ich glaube, es hat sich überhaupt nicht viel verändert. Ich sehe viele Frauen, die hinter den Kulissen als Booking-Agentinnen, als Managerinnen, als Journalistinnen und als Publizistinnen und solche Dinge arbeiten. Ich sehe nicht viele Frauen, die als Road Crew arbeiten, es gibt nicht viele weibliche Gitarrentechnikerinnen oder Toningenieurinnen. Davon würde ich gerne mehr sehen. Ich wünschte, es gäbe vielfältigere Ressourcen, aus denen man schöpfen könnte.
Seien wir ehrlich: Corona trifft uns im Event Business besonders hart – wie sieht es für dich und deine Projekte für 2020/2021 aus? Was wird danach passieren?
Ich habe keine Ahnung, was die Zukunft bringt. Alles ist völlig zum Erliegen gekommen. Die Hälfte von dem, was ich mache, ist als Musikerin auf Tour zu sein, aber die andere Hälfte von dem, was ich mache, ist Musik- und Songwriting, also bin ich im Moment nur Musikerin und Songwriterin, und darauf konzentriere ich mich.
Bezeichnest du dich selbst als Feministin und wenn ja, was bedeutet das für dich?
Ja, ich bin Feministin, und ich habe kein Problem damit, mich auf die Wörterbuchdefinition zu beziehen, was das bedeutet: Eine Frau, die sich für die Rechte der Frauen auf der Grundlage der Gleichberechtigung der Geschlechter einsetzt und an sie glaubt.
Was hälst du von “girls*-only”-Veranstaltungen wie Jam-Sessions?
Ich mag Jam-Sessions im Allgemeinen nicht wirklich. Das Wort “Jam” bereitet mir bis zu einem gewissen Grad Unbehagen. Ich müsste aber den spezifischen Kontext kennen, in dem diese “girls*-only”-Jam-Sessions stattfand, um eine Meinung dazu zu haben. Ich finde aber Dinge wie die “Girls Rock”-Programme und Sommercamps, die hier in den USA stattfinden, ziemlich toll. Wie es auf ihrer Website heißt: “Aufbau einer sozial gerechten Gemeinschaft mit Mädchen, transsexuellen Jugendlichen und geschlechtsunangepassten Jugendlichen durch die Entwicklung von Führungsqualitäten, die Förderung des Selbstwertgefühls und die Ermutigung zum kreativen Ausdruck durch Musik” … also, ich unterstütze das, wenn du das mit “girls*-only”-Veranstaltungen” meinst.
Auf welche Ereignisse in der Zukunft freust du dich besonders? Gibt es etwas, das du wirklich unbedingt erleben möchtest?
Ich möchte einfach wieder Shows spielen können. Es ist schwer im Moment darüber hinausgehende Ambitionen zu haben.
Hast du noch eine Nachricht für unsere Leser*innen, die du hier mitteilen möchtest, oder etwas anderes, das du gern beantwortet hättest?
Nein, vielen Dank für deine Zeit, und ich hoffe, wir sehen uns alle bald wieder. Bleibt am Leben!
Danke dir vielmals, Laura!
Original-Interview in Englisch:
Hey Laura, great to have this interview with you! What was your decision to start with music? Did you play in other bands before “Against Me!”? Maybe you can tell us about your very first concert and your feelings about it.
I started playing guitar when I was 8 years old. I’ve always known that playing music is what I wanted to do with my life. I played in bands with my friends growing up but they were all local bands that didn’t tour. The first shows I ever played were shows with my church youth group, talent shows specifically. The first concert I ever saw was Greenday.
You played some concerst together with a lot of all-mal-bands. How does it feel to be on tour with them? Are there things where you see yourself as a disadvantaged woman*?
I’m transgender. I came out publicly in 2012 so I’ve toured as openly transgender for the past 8 years but prior to that everyone took me as male. I’ve experienced the privilege of touring as a male and I’ve experienced the alienation of touring as transgender.
I think that across the board no one should ever be made to feel “other” at a show. Touring is about the team effort, no one person on the team being more important that the other and gender doesn’t have anything to do with playing music or experiencing the joy of a live show.
What do you think are the reasons why there are still more men than women* on stage in punk rock?
I think the very root of the problem is that we live in a sexist and patriarchal society and that translates into all aspects of culture even when being fought and educated against.
Have you ever had a negative experience at concerts because of your sex, were not taken seriously or had to deal with sexist assault?
I’ve had many negative experiences. Most often times people are dismissive towards me if I have an issue with something not being right because they think I must have mental problems being transgender.
I’ve been sexually assaulted by fans too, from grabbing at my chest to grabbing at my genitals.
How do you think the position of women* in the music business has changed in the last 10 years? Have you experienced a kind of “turning point” in your work?
I don’t think there’s been much change at all. I see many women working behind the scenes as booking agents, as managers, as journalists and as publicists and things like that. I don’t see a lot of women working on road crews, there aren’t a lot of women guitar techs or sound engineers. I’d like to see more of that. I wish there were more diverse people resources to draw from.
Let’s be honest: Corona hits us to the core in the event business – how does it look for you and your projects for 2020/2021? What will happen afterwards?
I have no idea what the future holds. Everything is at a complete standstill. Half of what I do is being a touring musician but the other half of what I do is being a recording musician and a songwriter so for the time being I’m just a recording musician and a songwriter and that’s where my focus is.
Do you describe yourself as feminist and if so, what does that mean to you?
Yes, I am a feminist and I’m fine with referring to the dictionary definition of what that means as one who advocates and believes in women’s rights on the basis of equality of the sexes.
What do you think about “girls* only” events like jam sessions?
I don’t really like jam sessions in general. The word jam makes me uncomfortable to a certain degree. I would have to know the specific context of what this “girls” only jam session was to have an opinion on though. I think things like the “Girls Rock” programs and summer camps that happen here in the US are pretty great though. As their website states, “Building socially just community with girls, transgender youth, and gender non-conforming youth by developing leadership, fostering self-esteem, and encouraging creative expression through music”… well, I support that if that’s what you mean by “girls only events”.
What events in the future are you particularly looking forward to? Is there something you really want to experience?
I just want to be able to play shows again. Hard to have ambitions beyond that right now.
Do you have a message for our readers that you would like to share here or something else that you would like to answer?
No, just thank you very much for your time and hope to see everyone soon. Stay alive!
Thx a lot, Laura!