Heute erwartet euch hier ein sehr aufschlussreiches Interview der Gitarristin Sapphire von der Band CUFFED UP aus Los Angeles. Das Original Interview in englischer Sprache könnt ihr unten nachlesen. Werft auch einen Blick auf das Interview in unserer Reihe “Frauen im Musikbusiness” von letzter Woche mit Nine von der Band MOLLY PUNCH. Viel Spaß beim Lesen!
Hey Sapphire, schön, dass ich dieses Interview mit dir führen kann! Meine erste Frage: Wie kam es dazu, dass Du mit der Musik angefangen hast? Hast Du vor CUFFED UP in anderen Bands gespielt? Vielleicht kannst Du uns von Deinem allerersten Konzert und Deinen Gefühlen dabei erzählen.
Hey Chrissi, ich freue mich, mit dir zu sprechen! Ich habe mit 10 Jahren eine Gitarre zu Weihnachten bekommen, aber ich glaube nicht, dass ich sie wirklich angefasst habe bis ich 12 war. Ich kann mich vage daran erinnern, dass meine Freundinnen den Film “Cheetah Girls” gesehen haben und eine Band gründen wollten, aber ich war die Einzige, die es tatsächlich durchgezogen und ein Instrument gelernt hat. Das hatte ich bis gerade eben völlig vergessen und ehrlich gesagt finde ich es urkomisch …. und vielleicht ein bisschen peinlich, aber egal, es hat ein junges Mädchen inspiriert und das ist alles, was zählt. Ich habe nur in ein paar Bands gespielt. Gypsum war die erste richtige Band, in der ich gespielt habe, eine rein weibliche Post-Rock-Band, und dann habe ich Gitarre für Illuminati Hotties auf einer ihrer Touren gespielt. Das erste Konzert, auf das ich je gegangen bin, war episch und so emo. Es waren All American Rejects, Boys like Girls, the Format und Motion City Soundtrack. Ich hatte die Zeit meines Lebens und wurde in meinen ersten Moshpit geworfen. Die Show, die mich wirklich dazu brachte, mich der Musik zu verschreiben, war das Sasquatch Music Festival in Washington. Dieses Festival hat mir die Augen geöffnet und ist definitiv der Grund, warum ich eine Karriere in der Musik verfolgte.
Du spielst jetzt seit 14 Jahren Gitarre und Überraschung: Du hast einen Bachelor-Abschluss in “guitar performance”, ich habe noch nie von der Möglichkeit gehört, das zu studieren. Willst Du uns etwas über Dein Studium erzählen? Was war das Thema deiner Bachelorarbeit und wie akademisch kann Rockmusik sein?
Gitarre im College zu studieren war eine einzigartige Erfahrung. Es hat mich mit einer überwältigenden Menge an Informationen konfrontiert, von denen ich die meisten zu der Zeit nicht mochte, aber jetzt habe ich angefangen, sie zu mögen und mehr wissen zu wollen. Ich denke, das ist es, wofür das College gut ist: Man wird mit neuen Ideen konfrontiert und kann dann entscheiden, was man mit diesen Informationen anfangen will. Wir hatten keine Abschlussarbeit, wir mussten nur Vorträge halten, die für mich miserabel waren. Ich habe mich in der Musikschule sehr abgemüht, aber ich bin dankbar für die Erfahrung.
Hast Du Gitarren-Role-Models und wenn nicht, was sind Deiner Meinung nach die Gründe dafür?
Ich habe keine wirklichen Gitarren-Role-Models. Ich mag eine Menge Bands und Künstler, aber was Gitarristen angeht, habe ich keine Personen, die mich wirklich inspirieren. Ich glaube, als ich anfing, Gitarre zu spielen, waren die Leute, die wirklich für ihre Gitarrenkünste bekannt waren, ältere Männer. Als Vierzehnjährige wollte ich nicht wie John Mayer oder Eric Clapton aufwachsen, also wurde ich nicht wirklich von Spielern wie ihnen angezogen. Es gab auch nicht viele prominente weibliche Gitarristen, also anstatt Covers oder Transkriptionen zu lernen, schrieb ich einfach Songs auf der Gitarre, die meine eigenen waren.
Du hast mir erzählt, dass du Mode viel mehr magst als früher. Was denkst Du über Frauen und Mode und Rockmusik?
Ich habe mich die meiste Zeit meines Lebens für einen Wildfang gehalten und habe mich von Dingen ferngehalten, die als extrem feminin oder mädchenhaft galten. Ich wollte, dass man mich für taff hält. Seltsamerweise habe ich erst, als ich anfing, in einer Band mit lauter Jungs zu spielen, erkannt, dass meine Weiblichkeit auch eine Stärke sein kann. Ich mag es, dass ich mich in dieser Band leicht abgrenzen und mir meinen eigenen Raum schaffen kann. Es ist seltsam, aber ich fühle mich immer noch stark, wenn ich ein süßes Blumenkleid auf der Bühne trage, denn jeder, der mich nicht kennt, denkt wahrscheinlich, ich sei dieses zierliche Mädchen. Dann schreddere ich auf der Gitarre und schreie ihnen das Gesicht weg. Ich möchte, dass sie ihre Erwartungen an feminin auftretende Menschen hinterfragen. Ich habe Mode schon immer bewundert, aber erst jetzt möchte ich sie selbst tragen und mich damit ausdrücken. Ich habe das Gefühl, dass mich die Grunge- und 90er-Jahre-Mode am meisten inspiriert hat, denn obwohl manches davon zart ist, liegt ihr immer eine gewisse Härte zugrunde.
Was denkst Du, sind die Gründe, warum es immer noch mehr Männer als Frauen auf Rockbühnen gibt?
Es ist definitiv immer noch ein “Dudes Club”. Jungs denken nur, dass sie mit anderen Jungs reden. So viele Leute lernen Gitarre auf YouTube und ich kann dir gar nicht sagen, in wie vielen Videos über Gitarrentechnik, Reparaturen, Produkte usw. ein Typ zu sehen ist, der denkt, dass sein Publikum nur aus Männern besteht. Es gab ein Video, das ich mir über eine neue Verstärker-Dämpfungsbox angesehen habe, die ich kaufen wollte. Der Typ, der es rezensierte, sagte: “Wenn deine Frau eine Schlampe ist… ist das wahrscheinlich etwas für sie”. Wie toll, dieser Typ nimmt an, dass alle Frauen Schlampen sind, wenn es um Musik geht. Etwas Ähnliches passierte mit einem Gitarrentechnik-Video. Gerade als ich anfing, mich für den Inhalt zu interessieren, zeigt der Typ ein Foto von Frauen in Tangas und sagt: “You’re welcome guys”. Dieses Zeug bringt mich dazu, nichts mit diesem ekelhaften Lehrer oder irgendwelchen Informationen, die er zu bieten hat, zu tun haben zu wollen. So harmlos diese Sprüche auch auf die Macher wirken, ich wate ständig durch solchen Schwachsinn. Wenn das Gitarrenspiel mein Berg der Freude ist, sind diese Bemerkungen wie kleine Spitzhacken. Es ist eine ganze Kultur, die vor langer Zeit begann. Um junge Mädchen zum Gitarrenspiel zu inspirieren, müssen sie andere Frauen sehen, die es tun, und es muss Spaß machen. Ich denke, dass es heute eine größere Präsenz von Gitarristinnen gibt, dank früherer Pionierinnen, die durch noch mehr Mist gewatet sind, als ich es getan habe. Jetzt wächst es exponentiell und ich liebe es, das zu sehen.
Hattest Du schon mal ein negatives Erlebnis bei Konzerten wegen deines Geschlechts, wurdest nicht ernst genommen oder musstest dich mit sexistischen Übergriffen auseinandersetzen?
Ich habe nicht viele schlechte Erfahrungen auf Konzerten wegen meines Geschlechts gemacht. Ich wurde noch nie wie das Merch-Mädchen oder die Freundin von jemandem behandelt, aber es würde mich nicht wundern, wenn mir das mal passieren würde. Wenn überhaupt, werde ich nur von Fremden angemacht, aber das passiert sowohl Männern als auch Frauen.
Bezeichnen Du Dich selbst als Feministin und wenn ja, was bedeutet das für Dich?
Ja, ich bin eine Feministin. Es bedeutet, dass ich an die Gleichheit aller Menschen glaube, unabhängig vom Geschlecht.
Seien wir ehrlich: Corona trifft uns in der Veranstaltungsbranche besonders hart – wie sieht es für Dich und Deine Projekte für 2021 aus? Was wird danach passieren?
Wir hatten einige unglaubliche Sachen in Arbeit, die alle verschwunden sind, als die Pandemie begann. Es war ziemlich verheerend. Ich fühle mich, als hätte ich den größten Teil meines Lebens damit verbracht, auf diesen großen Durchbruch hinzuarbeiten, und dann wurde er plötzlich zerstört und entzieht sich meiner Kontrolle. Ich versuche, ruhig zu bleiben und mich daran zu erinnern, dass dies nur eine Pausentaste ist. Cuffed Up hat das Glück, mit Hassle Records (Brutus, The Joy Formidable, Petrol Girls, etc.) zusammenzuarbeiten und sie veröffentlichen unsere EP in Großbritannien und Europa. Es ist etwas ganz Besonderes, mit dem Hassle-Team zu arbeiten. Das hatte ich vorher noch nie. Cuffed Up haben auch eine Menge Musik geschrieben, während wir konnten. Wir haben Wege gefunden, uns in Quarantäne zu begeben und zusammen zu schreiben oder Demos in sozialer Distanz in unseren Häusern aufzunehmen. Insgesamt denke ich, dass wir jetzt nahe dran sind, genug Musik für zwei Alben in voller Länge zu haben, was ziemlich süß ist. Ich habe das Gefühl, dass wir bereits einen Vorsprung für ein zweites Album haben! Ich habe Angst vor dem Fluch des zweiten Albums, hahah. Was die Zukunft angeht, bin ich genauso unsicher wie alle anderen. Ich kann mir vorstellen, dass wir, wenn wir können, wie verrückt touren und eine Menge Musik aufnehmen werden. Im Moment sind wir sehr aufgeregt wegen der Veröffentlichung der UK/Europa-EP und versuchen, produktiv zu bleiben!
Gibt es weitere Projekte speziell für Frauen im Musikbusiness, die Du unseren Leser*innen empfehlen möchten?
Es gibt einige großartige Gruppen, denen man folgen kann, wie SheShreds, Tom Tom Magazine oder Soundgirls. Bei SheShreds geht es um Gitarristinnen und Bassistinnen, bei Tom Tom um Schlagzeugerinnen und bei Soundgirls um Tontechnikerinnen. Ich liebe es, mich über die Themen zu informieren, über die sie sprechen. Wenn jemand solche Empfehlungen hat, würde ich das auch gerne wissen! Bitte mailt mir, ich würde es wirklich gerne wissen!!!
Hast Du eine Message für unsere Leser*innen, die Du hier teilen möchtesn oder etwas anderes, das Du gerne noch beantworten würdest?
Streamt weiterhin Musik und unterstützt Musiker. Wir sind im Moment ein trauriger Haufen und alles, was wir tun wollen, ist, euer Leben angenehmer zu machen. Geht auch und bestellt ein Vinyl der EP von Cuffed Up vor! Es bedeutet so viel, jedes Mal wenn eine verkauft wird. Wenn ihr eine einzelne Vinyl in den USA kauft, schreibt Euch Joe, unser Schlagzeuger, vielleicht eine handgeschriebene Notiz. Das macht er jetzt schon seit Monaten 🙂 Aber wenn ihr in UK oder Europa seid, bestellt über Hassle! Das sind so nette Leute. Danke, Vinyl-Keks! Es hat Spaß gemacht!
Danke Sapphire!
Das Debüt-Album von CUFFED UP erscheint übrigens in wenigen Tagen am 12. Februar 2021! Hier gibt es schon einmal den Song “Small Town Kid“:
English Original:
Hey Sapphire, great to have this interview with you! My first question: What was your decision to start with music? Did you play in other bands before CUFFED UP? Maybe you can tell us about your very first concert and your feelings about it.
Hey Vinyl Keks, I’m happy to talk with you! I picked out a guitar at 10 for Christmas but I don’t think I really touched it until I was 12. I have a vague memory of my girlfriends watching the Cheetah Girls movie and wanting to start a band but I was the only one who actually followed through and learned an instrument. I had completely forgotten about that until just now and honestly I think it’s hilarious ….and maybe a little embarrassing but whatever it inspired a young girl and that’s all that matters. I’ve only played in a few bands. Gypsum was the first real band I played in which is an all female post rock band and then I’ve played guitar for Illuminati Hotties on one of their tours. The first concert I ever went to that was my choice was epic and so emo. It was the All American Rejects, Boys like Girls, the Format, and Motion City Soundtrack. I had the time of my life and got tossed into my first mosh pit. The show that really made me committed to music was attending Sasquatch Music Festival in Washington. That festival opened my eyes and is definitely the reason I fully pursued a career in music.
You play guitar for 14 years now and surprise: You have a bachelor’s degree in guitar performance, I never heard about the possibility to study this before. Do you want to tell us something about your study? What was your bachelor thesis topic and how academic can rock music be?
Studying guitar in college was a unique experience. It exposed me to an overwhelming amount of information, most of which I didn’t care for at the time but have now started to come around to liking and wanting to know more. I guess that’s what college is good for: exposure to new ideas and then you can choose what to do with that information. We didn’t have a thesis, we just had to have recitals which were miserable for me. I struggled a lot in music school but I’m grateful for the experience.
Do you have guitar role models and if not, what do you think are the reasons for?
I don’t have any sincere guitar role models. I like a lot of bands and artists but far as guitarists go, I don’t have any individuals who really inspire me. I think when I started playing guitar the people that were really known for their guitar prowess were older men. Fourteen year old me didn’t want to grow up to be like John Mayer or Eric Clapton so I wasn’t really drawn to players like them. There weren’t many prominent female guitarists either so instead of learning covers or transcriptions I just wrote songs on guitar that were my own.
You told me about enjoying fashion a lot more than you used to. What do you think about women and fashion and rock music?
I’ve thought of myself as a tomboy for most of my life and I steered clear of things that were considered ultra feminine or girly. I wanted to be thought of as tough. Strangely, it wasn’t until I started playing in a band with all guys that I started to see how my femininity could be a strength. I like that I can easily set myself apart and carve out my own space in this band. It’s weird but I still feel tough when I wear a cute floral dress on stage because anyone who doesn’t know me probably thinks I’m this dainty girl. Then I shred on guitar and scream their faces off. I want them to question their expectations of feminine presenting people. I’ve always admired fashion but it’s only now that I myself want to wear it and express myself with it. I feel like I’ve been inspired the most by grunge and 90’s fashion because although some of it is delicate there’s always an underlying toughness.
What do you think are the reasons why there are still more men than women on rock stages?
It’s definitely still a dudes club. Guys only think they’re talking to other guys. So many people learn guitar on YouTube and I can’t tell you how many videos about guitar technique, repair, products, etc have a guy who thinks his audience is only men. There was one video I watched about a new amp attenuator box that I wanted to buy. The guy reviewing it was like “if your wife’s a bitch… this is probably for you”. Like great, this guy assumes all women are bitches when it comes to music. A similar thing happened with a guitar technique video. Just when I was getting interested in the content, the guy flashes a photo of women in thongs and says “you’re welcome guys”. That stuff makes me want nothing to do with that gross teacher or any information he has to offer. As harmless as these quips seem to the creators, I’m constantly wading through bullshit like that. If guitar playing is my mountain of joy, these remarks are like little pickaxes. It’s a whole culture that started a long time ago. To inspire young girls to play guitar they need to see other women doing it and it needs to stay fun. I think there’s a greater presence of female guitarists today thanks to earlier pioneers who waded through even more crap than I have. Now it’s exponentially growing and I love seeing it.
Have you ever had a negative experience at concerts because of your sex, were not taken seriously or had to deal with sexist assault?
I haven’t had many bad experiences at show because of my sex. I’ve never been treated like the merch girl or someone’s girlfriend but I wouldn’t be surprised if it ever happened to me. If anything I just get strangers hitting on me but that happens to both men and women.
Do you describe yourself as feminist and if so, what does that mean to you?
Yes I am a feminist. It means I believe in equality for all people regardless of gender.
Let’s be honest: Corona hits us to the core in the event business – how does it look for you and your projects for 2021? What will happen afterwards?
We had some incredible stuff in the works that all disappeared when the pandemic happened. It’s been pretty devastating. I feel like I’ve spent most of my life working up to this big break and it was suddenly crushed and out of my control. I’m trying to keep calm and remind myself that this is just a pause button. Cuffed Up has been lucky enough to team up with Hassle Records (Brutus, The Joy Formidable, Petrol Girls, etc.) and they’re releasing our EP in the UK and Europe. It’s pretty special to be working with the Hassle team. I’ve never had that before. Cuffed Up also wrote a ton of music while we could. We’ve found ways to quarantine and write together or record demos socially distant in our homes. Altogether now I think we’re close to having enough music for two full length albums which is pretty sweet. I feel like we have a head start on a sophomore album already! I’m terrified by the curse of the sophomore slump hahah. As far as what the future holds I’m as uncertain as anyone. I imagine when we can, we’ll tour like crazy and record a ton of music. For now we’re really excited about the UK/European EP release and trying to stay productive!
Are there any other projects especially for women in the music business that you would like to recommend to our readers?
There are some awesome groups you can follow like SheShreds, Tom Tom Magazine, or Soundgirls. SheShreds is all about guitarists and bass players, Tom Tom is for female drummers, and Soundgirls is for female sound engineers. I love staying tuned into what they’re talking about. If anyone has recommendations like this, I’d love to know as well! Please DM me, I genuinely would like to know!!
Do you have a message for our readers that you would like to share here or something else that you would like to answer?
Keep streaming music and supporting musicians. We’re a sad lot right now and all we want to do is make your lives more enjoyable. Also go pre-order a vinyl of Cuffed Up’s EP! It means so much every time one is sold. If you buy an individual vinyl in the US, Joe our drummer might write you a hand written note. He’s been doing it for months now 🙂 But if you’re in the UK or Europe order through Hassle! They’re such sweet people. Thank you Vinyl Keks! This was fun!
Thx a lot!
